昨日の大雨が嘘のように晴れた日のこと。
「今日は何して遊ぼうかな〜」と、男の子ふたりが園内をウロウロしていると、
泥んこエリアに大きな水たまりができているのを発見！
それを見たふたりが大興奮。

「池ができてる！こどもの森の中の池だから……“こど湖”だ！！」
素敵な名前まであっという間に決まりました。
その目はキラキラと輝き、ふとひとりが言いました。
「この水、遊べないかな？」
そして、にっこり笑ってひとこと。
「そうだ！島を作ろう！」
「俺たちだけの島！カッコいい！！」
そう言うやいなや、スコップを手に島づくり計画がスタートしました。

湖の中心を目指して、泥を集めては投げ込み、足で踏み固めていきます。
「どう？固まった？」
「ダメだ〜！フワフワして沈んじゃう！」
「もっと土だー！こど湖の中心に投げて！」
「投げるよー！踏み固めてー！」
と、何度もやり取りしながら、根気よく挑戦し続けるふたり。
少しずつ、少しずつ、“島”が形を成していきました。
ようやく島らしくなってきたころ、今度はこんな声が。
「島ができたけど、どうやって渡る？」
「橋を架けようか！」
今度は木の板を見つけてきて、“こど島”にかけてみることに。
……でも、いざ渡ろうとすると、橋がぐらぐら、そして沈没。
「あ〜〜〜！沈んだ〜〜！」と大笑いしながらも、すぐに次の作戦を考えるふたり。

そして、閉園の時間になり、ふたりは言いました。
「もう時間だ！明日続きやろう！」
「俺、島の構想考えとくわ！」
時間ギリギリまで、全力で想像し、挑戦し、笑って過ごした1日でした。

さて、明日はどんな“島物語”が待っているのか？
こどもの森には、今日も小さな冒険者たちが誕生しました。

そんな島づくりの様子を見守っていたプレーリーダーのだいちゃん。
橋が沈んでも笑いながら「じゃあ次どうする？」と前を向くふたりの姿に、「たくましいなぁ」と思いました。

うまくいかないこと、思いどおりにいかないことも、遊びの中では大事な経験です。
それを「失敗」ではなく、「おもしろい出来事」「次の挑戦のヒント」として受け止めていく姿勢は、私も見習いたくなるほど（笑）

「ダメだった〜！」と笑い合い、「じゃあこうしよう！」と動き出す。
その切り替えの早さと、くじけない気持ちが、遊びの中でキラキラと輝いていました。
でも、私はそう思いましたが、
「失敗したかどうか」「どこまで進めたか」「完成したか」なんて、ふたりにとってはきっとどうでもいいことなのかもしれません。
だって、遊びはまだ途中。先のことはわからない。

ワクワクした表情で遊ぶふたりを見ていると、今日の“島づくり”はひとまず終わっただけで、
きっと明日も、ワクワクする島づくりが展開されると予想できます。

大雨後の自然のフィールドと、こどもたちの「ひらめき」が遊びを生みだした一場面でした。