外遊びの場で、
お母さんが「外で遊ぶようになって親の私が救われました」と
しみじみ話してくれることがあります。

室内の遊び場で物の取り合いやケンカが絶えず、
神経をすりへらしていたけれど、
外ではそういういざこざが（まったくなくなったわけではないが）劇的に減った、
というのです。それはどうしてなのでしょう。

子どもには、自分のまわりに思い通りにできるスペースが必要ですが、
自分のスペースに敏感な子ほど、
室内の限られた空間ではトラブルになりやすかったりします。
もちろん、お友達とくっついて一緒に遊ぶのもよいことですが、
離れたいときには離れられることが大切なのです。
その点、外なら、比較的スペースは広く取れます。

また、人数に対して使いたい物の数が足りなければ、
当然ケンカに。見るからに楽しそうな「おもちゃ」には、
どうしても「使いたい」が集中してしまいます。
でも外なら、そこにあるものがなんでも遊び道具に。
土を触る子、虫を探す子、枝を拾う子、石を積む子…
やりたいことがばらけるから、みんながそれぞれ満足できる。

取り合いだってケンカだって、それだけ成長した証だけど、
環境しだいで減らすこともできます。
それに何より、自分と他の子の「やりたい」がぶつかった時に、
「あの子の気持ちも、そしてあなたの気持ちも大切」と認められることが大事。
頭ごなしの「貸してあげなさい」ではなく、
「どちらも使いたいよね、じゃあどうしようか」と
一緒に考えるプロセスを大事に、
子どもたちに安心して成長してほしいなーと思います。

室内の遊び場でいざこざになりがちな子は、ぜひ、外も試してみて。
どちらのいいところもそれぞれうまく使って、子どもも親も楽しく過ごせたらいいですよね。

※ちびもりvol.10（2017年5月発行）に掲載のコラムを編集のうえ転載しています。